พวกเขาซื้อบ้านหลังหนึ่งในลอสแอนเจลิส เพื่อนบ้านเป็นหมี และพวกมันก็ไม่ยอมอยู่ห่างจากสระว่ายน้ำเลย

หมีดำชอบมานอนเล่นในสระว่ายน้ำของไบรอัน กอร์ดอน และริคาร์โด มาร์ติเนซ ในลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา เนื่องจากมีการพบเห็นหมีเพิ่มมากขึ้นทั่วแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ทั้งคู่จึงแชร์วิดีโอของแขกขนปุยและเปิดเผยวิธีการอยู่ร่วมกับสัตว์ป่าเหล่านี้

เมื่อไบรอัน กอร์ดอน ได้รู้เป็นครั้งแรกว่ามีหมีดำว่ายน้ำอยู่ในสระว่ายน้ำของบ้านที่เขากำลังจะซื้อในลอสแอนเจลิส เขารู้สึกหวาดกลัวมาก

"ผมไม่เคยเห็นหมีตัวจริงมาก่อนเลย ผมเลยบอกว่า 'เราจะสร้างกำแพงใหญ่ ๆ ที่ล้อมด้วยลวดหนามดีกว่า'" เขาเล่า

ทว่า 4 ปีต่อมา ไม่มีอะไรที่กอร์ดอนจะชื่นชอบมากไปกว่าการได้เห็นครอบครัวหมีเล่นน้ำในสระว่ายน้ำและวิ่งเล่นในสวนของเขา เจ้าหมีเหล่านี้แวะมาสัปดาห์ละหลายครั้ง

"พวกมันสามารถมาที่นี่เพื่อฝนเล็บกับต้นไม้ นอนหลับ และกระโดดลงสระน้ำได้หากอากาศร้อน ตราบใดที่เราไม่สร้างอันตรายให้พวกมันหรือตัวเราเอง" กอร์ดอนกล่าว

กอร์ดอนและริคาร์โด มาร์ติเนซ คู่ชีวิตของเขา ตั้งเป้าหมายจะแบ่งปันสระว่ายน้ำและสวนของพวกเขากับหมีอย่างสงบสุข แต่เบื้องหลังวิดีโอสุดน่ารักที่แสดงให้เห็นภาพเจ้าหมีกำลังพักผ่อนในสระว่ายน้ำ มีเรื่องราวการเฝ้าระวังและมาตรการด้านความปลอดภัยที่ทำให้การอยู่ร่วมกันระหว่างมนุษย์กับสัตว์หน้าขนเหล่านี้เป็นไปได้ที่ลึกซึ้งกว่านั้นซ่อนอยู่

ทั้งคู่พักอาศัยอยู่ในเมืองมอนโรเวีย เขตลอสแอนเจลิส เคาน์ตี้ ทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของหมีประมาณ 1,600 ตัว บ้านของพวกเขาตั้งอยู่บริเวณเชิงเขาซานกาเบรียล และติดกับป่าสงวนแห่งชาติแองเจลิส ซึ่งมีพื้นที่กว่า 700,000 เอเคอร์ (2,830 ตารางกิโลเมตร)

เมื่อทั้งคู่ย้ายเข้ามาอยู่บ้านหลังนี้ พวกเขาเริ่มเห็นหมีแทบจะทันที ตอนแรกพวกเขาพยายามไล่มันไปด้วยการตะโกน ใช้แตรลม และบางครั้งก็ใช้ปืนเพนท์บอลที่บรรจุกระสุนยางนุ่ม ๆ

"แต่มันรู้สึกแย่มาก มันไม่ถูกต้องสำหรับเรา ตราบใดที่พวกมันไม่ได้บุกรุกบ้านและคุ้ยขยะ พวกมันก็มาได้"

ครอบครัวนี้พยายามหาวิธีที่จะรักษาความปลอดภัยทั้งตัวเองและเหล่าหมี แม้จะอยู่ใกล้กันมากก็ตาม "หลังจากนั้นเราก็เลือกใช้วิธีที่ไม่รุนแรงนัก และพูดตามตรง มันได้ผลดีกว่าสำหรับเรา" กอร์ดอนกล่าว

มาร์ติเนซกล่าวว่า หมีดำนั้น "ถูกเข้าใจผิด" และ "พวกมันจะไม่กินคุณหรอก" การโจมตีของหมีดำนั้นหายากมาก โดยมีเพียงการโจมตีที่ทำให้เสียชีวิตเพียงครั้งเดียวเท่านั้นตามที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ของแคลิฟอร์เนีย

ทั้งคู่กล่าวว่า พวกเขาเว้นระยะห่างจากหมีอย่างเหมาะสมเสมอ และจะอยู่แต่ในบ้านเมื่อมีหมีอยู่บริเวณนั้น ทว่าบางครั้งก็มีการเผชิญหน้ากันโดยไม่คาดคิดบ้าง

"เราเคยเจอหมีบุกเข้ามาในงานปาร์ตี้บาร์บีคิวมาแล้ว... แต่พอพวกมันเห็นคุณ พวกมันก็มักจะเดินจากไป" กอร์ดอนกล่าว

มาพบกับหมีกันเถอะ

กอร์ดอนและมาร์ติเนซบอกว่า ในบรรดาหมีที่มาเยี่ยมพวกเขา ๆ ชื่นชอบเจ้า "แมดดี้" ที่สุด โดยได้รู้จักครั้งแรกเมื่อปี 2023 ตอนที่แมดดี้ยังเป็นหมีน้อยที่อยากรู้อยากเห็นมาก เธอชอบเล่นน้ำในสระและเดินเล่นอยู่ในสวน

"เธอคือลูกรักของเรา" มาร์ติเนซกล่าวและว่า 1 ปีต่อมา แมดดี้กลับมาพร้อมกับลูก ๆ ของเธอ "น่าเสียดายที่เธอเสียลูกๆ ไป เราจึงต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากทางอารมณ์"

มาร์ติเนซเล่าต่อไปว่า ปีนี้เธอนำลูก ๆ รุ่นใหม่มาที่บ้าน "พวกมันน่ารักที่สุดเท่าที่คุณเคยเห็น พวกมันน่ากอดมาก แต่ก็ดูน่าเกรงขามด้วยกรงเล็บยาว ๆ ของพวกมัน"

กอร์ดอนกล่าวว่า "พังค์กี้" เป็นลูกหมีวัย 1 ขวบอีกตัวที่ "ซุกซนมาก" มันมาอยู่ที่บ้านครั้งแรกตอนเป็นลูกหมีพร้อมกับแม่ของมัน "มันชอบทำให้ห่วงยางในสระแตกหมด" ครั้งหนึ่งมันเคยปีนขึ้นไปบนคัพเค้กเป่าลมแล้วลอยไปกลางสระ "มันขโมยหัวใจพวกเราไปหมดในฤดูร้อนนั้นด้วยการเล่นอย่างสนุกสนานในสระว่ายน้ำ"

พวกเขาตั้งชื่อเล่นให้หมีอีกตัวที่มาเยือนเป็นประจำว่า "แนปปี้" เพราะเจ้าหมีตัวเมียนางนี้ชอบงีบหลับยาว ๆ ขณะลอยตัวอยู่ในน้ำ

"เธอจะเดินไปที่บันไดสระว่ายน้ำ ลงไปในสระ แล้วเอาหัวลงไปนอน เธอเป็นหมีตัวเดียวที่ผมเคยเห็นนอนหลับในสระได้นานเป็นชั่วโมง" กอร์ดอนกล่าวและว่า ถ้าเธอเห็นคู่รักคู่นั้น แนปปี้ก็จะทำเสียงฮึดฮัดใส่พวกเขา เธอเป็นหมีแม่ลูกอ่อน และเธอก็อารมณ์เสียกับทุกเรื่องในชีวิตนิดหน่อย

ความเป็นจริงของการใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับหมี

ตัวละครเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของหมีดำจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่รุกเข้ามาอาศัยอยู่ร่วมกับชาวแคลิฟอร์เนียและมักสร้างความท้าทายให้กับชุมชนท้องถิ่น

วิลสัน เชอร์แมน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส กล่าวว่า มีหมีดำมากกว่า 60,000 ตัวอาศัยอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนีย

หมีดำเป็นสัตว์ที่พบเห็นได้บ่อยขึ้นเรื่อย ๆ ในเขตชานเมืองของลอสแอนเจลิส "พวกมันฉลาดมาก เป็นสัตว์กินพืชและสัตว์กินเนื้อที่ปรับตัวได้ดี พวกมันกินทุกอย่างและเรียนรู้วิธีหาพลังงานในบริเวณที่มีผู้คนอาศัยอยู่" เชอร์แมน ผู้ศึกษาเกี่ยวกับปฏิกิริยาของชุมชนต่อหมีดำกล่าว

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าการเผชิญหน้ากับหมีทุกครั้งจะเป็นไปในทางบวกเหมือนประสบการณ์ของกอร์ดอนและมาร์ติเนซ เชอร์แมนบอกว่า "เราพบเห็นเหตุการณ์หมีบุกรุกถังขยะและเข้าไปในบ้านอยู่บ่อยครั้ง สิ่งที่น่าเศร้าจริง ๆ ก็คือ เมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น หมีมักจะเป็นฝ่ายที่ต้องรับผลกรรม หมีหลายตัวถูกกำจัดไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา"

หมีดำแม่ลูกอ่อนชื่อ "บลอนดี้" ถูกกรมประมงและสัตว์ป่าแห่งแคลิฟอร์เนียทำการุณยฆาตในเดือน มี.ค. 2026 หลังจากมันตะปบหญิงคนหนึ่งที่กำลังพาสุนัขไปเดืนเล่นในเมืองมอนโรเวีย

บลอนดี้เคยมาที่สวนของกอร์ดอนและมาร์ติเนซ 2-3 ครั้งแล้ว และไม่เคยสร้างปัญหาใด ๆ กอร์ดอนได้จัดทำคำร้องเพื่อพยายามป้องกันการุณยฆาต ซึ่งมีผู้ลงนามเกือบ 6,000 คน "มันเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามาก บลอนดี้เหมือนแม่หมีทุกตัวที่พยายามหาที่พักพิง เลี้ยงลูก และใช้ชีวิตของเธอ" เขากล่าว

กรมประมงและสัตว์ป่าแห่งแคลิฟอร์เนียระบุว่า การตรวจดีเอ็นเอยืนยันได้ว่าหมีที่ถูกจับได้เป็นผู้ก่อเหตุในครั้งนี้ รวมถึงมันยังโจมตีผู้สูงอายุที่นั่งอยู่บนระเบียงบ้านในเมืองมอนโรเวียเมื่อเดือน มิ.ย. 2025 ด้วย

โฆษกกรมประมงฯ กล่าวว่า "การุณยฆาตใช้เป็นทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น เมื่อสัตว์เป็นอันตรายต่อความปลอดภัยสาธารณะและไม่สามารถปล่อยกลับสู่ธรรมชาติได้อย่างปลอดภัย การย้ายถิ่นฐานอาจดูเหมือนเป็นทางออก แต่ไม่ใช่ทางเลือกหากอาจเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยสาธารณะ หมีมีความจำเชิงพื้นที่ที่ดีและมักจะกลับไปยังพื้นที่ที่คุ้นเคย" เขากล่าวเสริมว่า ลูกหมีได้รับการดูแลที่ศูนย์ฟื้นฟูสัตว์ป่าและจะถูกปล่อยสู่ถิ่นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมเมื่อพวกมันพร้อมแล้ว

เพื่อลดความขัดแย้งกับหมีให้น้อยที่สุด เชอร์แมนกล่าวว่าสิ่งสำคัญคือชุมชนต้องจำกัดการเข้าถึงสิ่งดึงดูดหมี เช่น ถังขยะ และการทิ้งอาหารไว้กลางแจ้ง

"สำหรับหมีแล้ว การเจอลังที่เต็มไปด้วยพิซซ่าหลังจากที่มันใช้เวลาขุดหาหนอนและรากไม้ ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เลยทีเดียว"

เชอร์แมนกล่าวเสริมว่า การทำให้ละแวกบ้านปลอดจากหมีนั้นเป็น "ความพยายามร่วมกัน ทุกคนต้องมีความคิดเห็นตรงกัน เพราะถ้ามีคนคนหนึ่งทิ้งของดี ๆ ไว้ในสวนของตัวเองเยอะเกินไป หมีก็มีแนวโน้มที่จะคิดว่า 'ฉันควรไปสำรวจสวนของคนอื่น ๆ ดูบ้าง'"

กอร์ดอนกล่าวว่า พวกเขา "ระมัดระวังเป็นพิเศษ" ในเรื่องขยะ "เราไม่ใช้ถังขยะด้วยซ้ำ ผมแค่ขนขยะไปที่ออฟฟิศสัปดาห์ละ 2-3 ครั้ง" พวกเขายังปิดประตูและหน้าต่างตลอด และไม่ทิ้งอาหารไว้ในรถด้วย

ทั้งคู่บอกว่าไม่เคยมีประสบการณ์ที่ไม่ดีกับหมีตัวไหนที่มาเยี่ยมบ้านเลย มาร์ติเนซเคยเจอแน็ปปี้อยู่ในโรงรถตอนที่เขาเผลอเปิดมันทิ้งไว้ "เราทั้งคู่ตกใจ" เขากล่าว "ผมค่อย ๆ เดินถอยหลัง เพราะคุณไม่อยากต้อนหมีจนมุมหรอก เธอออกมาจากโรงรถแล้วก็เดินจากไป"

เชอร์แมนกล่าวว่า บัญชีโซเชียลมีเดีย เช่น ของมาร์ติเนซและกอร์ดอน รวมถึงกล้องวงจรปิดภายในบ้าน ทำให้ผู้คน "เข้าใจหมีในฐานะปัจเจกบุคคล และได้เห็นชีวิตของพวกมันอย่างใกล้ชิด"

แต่เขาก็ยังมีข้อสงสัยอยู่บ้าง "มีความเสี่ยงที่จะถูกทำให้เป็นแบบดิสนีย์มากเกินไป หรือวาดภาพให้ดูสวยงามเกินจริง พวกมันไม่ใช่ตุ๊กตาหมี พวกมันยังคงเป็นสัตว์ป่าอยู่"

เชอร์แมนเตือนว่า สิ่งสำคัญคือหมีและมนุษย์ไม่ควรสนิทสนมกันมากเกินไป "ส่วนหนึ่งของการรักหมีคือการสร้างขอบเขตที่เหมาะสมและเตรียมความพร้อมให้หมีสามารถเอาตัวรอดได้เมื่อพวกมันผ่านเข้ามาในละแวกบ้านของเราอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

บัญชีอินสตาแกรมของพวกเขาที่ชื่อว่า @poolbearlife ซึ่งอุทิศให้กับหมีโดยเฉพาะ กอร์ดอนและมาร์ติเนซหวังที่จะสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับวิธีการปฏิบัติตนอย่างปลอดภัยเมื่ออยู่ใกล้หมี และวิธีลดความเสี่ยงจากการเผชิญหน้าโดยไม่พึงประสงค์ พวกเขาย้ำว่าความสัมพันธ์ของพวกเขากับหมีดำนั้นไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะเหมือนกันได้เสมอไป "วิธีนี้ได้ผลสำหรับเรา สำหรับที่ที่เราอาศัยอยู่"

"สิ่งสำคัญคือการหาจุดสมดุลกับสัตว์ป่า เราจะอยู่ร่วมกันได้อย่างไร" มาร์ติเนซกล่าว "เราอาศัยอยู่ที่นี่ และหมีก็อาศัยอยู่ที่นี่ เราไม่ต้องการให้พวกมันไปไหน"