Putin nu mai poate pretinde victorie în Ucraina, potrivit unui laureat al Premiului Nobel pentru Pace

Este tăcere pe coridoarele sediului din Moscova al ziarului Novaya Gazeta.

S-a așternut un sentiment copleșitor de gol.

„Nu mai există un ziar”, îmi spune fostul redactor-șef, Dmitri Muratov, într-un interviu exclusiv.

Muratov a co-fondat publicația Novaya Gazeta în urmă cu mai bine de 30 de ani. Aceasta a devenit o emblemă a jurnalismului independent și percutant din Rusia, punând în lumină încălcările drepturilor omului și corupția la nivel înalt.

În 2021, Muratov și altă jurnalistă au câștigat împreună Premiul Nobel pentru Pace pentru eforturile „de a proteja libertatea de exprimare”. Comitetul Nobel a menționat că „șase dintre jurnaliștii [de la Novaya Gazeta] au fost uciși, inclusiv Anna Politkovskaya, care a scris articole revelatoare despre războiul din Cecenia”.

Premiul a reprezentat o recunoaștere a reportajului curajos.

Dar acesta nu a putut proteja ziarul.

„Putin a emis un decret și tipografiile ziarului au fost naționalizate”, explică Muratov. „Înregistrarea sa a fost revocată.”

Novaya Gazeta continuă să publice online. Dar la limită: autoritățile au blocat accesul la site-ul său web. Acesta poate fi accesat doar din străinătate sau cu ajutorul VPN-urilor, care sunt rețele private virtuale folosite pentru a ocoli restricțiile.

Dificultățile cu care se confruntă ziarul reflectă reprimarea mai amplă a libertății de exprimare în Rusia, care s-a exacerbat de când a avut loc invazia la scară largă a Ucrainei de către Kremlin în 2022.

„Majoritatea liderilor de opinie au fost declarați «agenți străini», «extremiști» sau «teroriști». Câteva sute de oameni”, spune Dmitri Muratov.

„Cifrele diferă, dar, conform unei estimări conservatoare, de la începutul «operațiunii militare speciale» a Rusiei [în Ucraina], cel puțin 1.500 de persoane se află acum în închisoare, după ce au vorbit împotriva politicii actuale de stat. Acesta este un număr de trei ori mai mare decât [totalul de persoane închise din același motiv] în zilele sălbatice când activa KGB-ul în timpul Uniunii Sovietice.”

În discursul său din 1975, ținut atunci când a primit Premiul Nobel pentru Pace, disidentul Andrei Saharov a enumerat numele a peste 120 de prizonieri politici despre care știa că erau reținuți în Uniunea Sovietică. Un deceniu mai târziu, Amnesty International a estimat că existau peste 600 de prizonieri de conștiință în Uniunea Sovietică.

Acțiunea despre care Kremlinul considerase în 2022 că avea să fie o „operațiune militară” scurtă și reușită a devenit cel mai sângeros conflict din Europa de la cel de-Al Doilea Război Mondial încoace.

Totuși, președinte Putin continuă să prezică, încrezător, victoria Rusiei.

„Nu va avea loc niciodată o «victorie»”, contracarează Muratov. „Pentru că ceea ce se întâmplă de aproape cinci ani – indiferent de cum se va termina – nu mai poate fi considerat drept o victorie. Nu poate fi vorba despre o victorie atunci când două națiuni slave au decimat un milion de oameni. Sau mai mult de un milion.”

Muratov continuă: „Mi se pare că situația actuală din Ucraina este următoarea: poți distruge țara, dar nu o poți cuceri. La ce mă refer prin «distrugere»? La o escaladare continuă, până la utilizarea unei arme nucleare.”

Chiar crede el că liderul de la Kremlin ar putea recurge la arme nucleare în acest război?

„Toți acei experți politici care spun «Putin crede asta» sau «Putin se teme de aia»... sunt cu toții niște șarlatani”, susține Muratov. „E la fel precum astrologia. Nimeni nu știe ce e în mintea lui Vladimir Putin. Și nici eu nu știu.”

El adaugă: „Eu văd doar lucrurile ca jurnalist. Studiez big data. Și, de la începutul anului, necesitatea de a utiliza arme nucleare a fost menționată de peste 500 de ori. Când o spun nebunii, nu le dau atenție. Dar am auzit subiectul discutat la televiziunea de stat. Iar la Forumul Economic Internațional de la Sankt Petersburg, un eveniment organizat de stat, unul dintre vorbitori a vorbit despre utilizarea armelor nucleare drept un lucru pozitiv, drept ceva bun.”

Când a anunțat invazia în masă a Ucrainei în februarie 2022, președintele Putin a vorbit despre „asigurarea securității Rusiei”.

„Spuneți-mi, a crescut nivelul de securitate?”, întreabă Muratov. „Având dronele ucrainene care atacă acum depozitele Wildberries [cel mai mare retailer online din Rusia]; având de-a face cu criza petrolului, întreruperile internetului pe mobil, prizonierii politici? A crescut nivelul de securitate, sau nu?”

În ciuda faptului că sondajele de opinie au înregistrat o scădere a cotei de popularitate internă ale lui Vladimir Putin, Muratov consideră că președintele Rusiei menține un control ferm asupra puterii.

„Îmi pare rău, nu am încredere în toate aceste discuții despre o divizare între membrii elitei, despre conspirații secrete. Țara este condusă de Vladimir Putin. Le este frică de el. Și această teamă este întărită din toate punctele de vedere de principala sa bază de sprijin: Serviciul Federal de Securitate (FSB).”

Oricât de critic ar fi față de propriul guvern, el își face puține iluzii privind Occidentul.

„[Putin] cunoaște foarte bine adevărata valoare a liderilor europeni. Pe de o parte, ei îi vorbesc despre drepturile omului. El râde în hohote pentru că, pe de altă parte, ei semnează acorduri – sau obișnuiau să semneze acorduri – cu Rusia privind comerțul cu petrol, gaze, diamante... toate aceste lucruri. Când îi vorbesc lui Putin despre valorile europene, el chiar râde în hohote. El cunoaște adevărata valoare a oamenilor care i-au ținut predici despre aceste valori.”

În Rusia, Muratov a fost desemnat un „agent străin”, o clasificare acordată adesea pentru a pedepsi criticii Kremlinului. „Agenții străini” au drepturi limitate: li se interzice să predea, să participe la alegeri; dacă își vând apartamentul, nu pot accesa bunurile care rezultă. Clasificarea este, de asemenea, concepută pentru a stigmatiza, pentru a crea sentimentul că există un dușman intern în societate.

Totuși, jurnalistul pare reticent în a se concentra asupra presiunilor la care este supus, preferând în schimb să evidențieze situația dificilă a compatrioților săi care se află în închisoare.

„Ceea ce mă îngrijorează cel mai mult acum este că nimeni în lume nu este interesat de prizonierii politici, care au fost primii care s-au pronunțat împotriva anexării terenurilor din țara noastră vecină”, explică Muratov.

El deschide un dosar și scoate un teanc de fotografii mari, înfățișând portrete ale prizonierilor.

Una dintre imagini îi prezintă pe patru jurnaliști - Antonina Favorskaya, Konstantin Gabov, Sergey Karelin și Artyom Kriger - care au fost condamnați și închiși, fiind acuzați de extremism. Ei au fost acuzați că ar fi avut legături cu organizația anti-corupție a regretatului lider al opoziției, Alexei Navalnîi.

Teancul include și o fotografie a lui Alexei Gorinov: un consilier local închis pentru „răspândirea cu bună știință a unor informații false” despre armata rusă, după ce acesta s-a pronunțat împotriva războiului din Ucraina.

„Și iată un pianist minunat, Pavel Kușnir”, spune Miratov. „Un interpret remarcabil al lui Rahmaninov și al lui Schubert.”

Muzicianul a fost arestat după ce a postat videoclipuri împotriva războiului. Muratov prezintă un al doilea videoclip.

„Și acesta este el în sicriul său.”

Pavel Kushnir a murit într-un centru de detenție preventivă, făcând greva foamei. Avea 39 de ani.

Fotografiile și poveștile din închisoare evidențiază pericolele la care sunt expuși oamenii care sunt considerați drept adversari ai celor aflați la putere. Ele subliniază riscurile de pe urma criticării în mod public a autorităților și a războiului.

„Faptul că ești laureat al Premiului Nobel te protejează într-o oarecare măsură pentru a vorbi liber?”, întreb eu.

„Aceasta nu este o întrebare pentru mine”, răspunde Muratov. „Când aveți ocazia, întrebați autoritățile.”

El mai arată o fotografie. Din aprilie.

„Aceasta este avocata ziarului când aștepta să intre în clădire. Poliția ne-a percheziționat biroul. A durat 13 ore. Și nu i-au lăsat pe avocați să intre. Redactorul nostru șef, Oleg Roldugin, se află acum în arest la domiciliu.”

Muratov prezintă o imagine sumbră a vieții din Rusia pentru criticii autorităților.

Totuși, există momente de speranță.

„Trăim într-o vreme în care stăm tăcuți. Dar atât de mulți oameni susțin ceea ce facem. Mergând pe străzile Moscovei, eu și colegii mei auzim doar cuvinte de recunoștință. Sunt rostite în șoaptă. Dar ceea ce cred oamenii contează foarte mult.”

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.