Cum a reușit un fost atlet olimpic să-și țină sub control dependența de pornografie

Când era adolescent, fostul săritor în apă al echipei naționale a Marii Britanii, Freddie Woodward, și-a dat seama că avea o problemă cu consumul de pornografie.

„De fiecare dată când mă așezam să recapitulez pentru școală, tot ce voiam să fac era să accesez acele site-uri”, a dezvăluit el.

La vârsta de 12 ani, Freddie vizita deja regulat ceea ce el numește site-uri „hardcore”. Pe măsură ce cariera sa progresa - el ajungând inclusiv să își reprezinte țara la Jocurile Olimpice - Freddie viziona conținut destinat adulților de mai multe ori pe zi.

Acum în vârstă de 30 de ani, olimpicul a relatat pentru BBC cum a reușit în cele din urmă să controleze acest obicei, schimbându-și mentalitatea.

„Nu poți fi cineva care încearcă să renunțe la consumul de pornografie. Trebuie să fii persoana care nu vizionează pornografie, iar asta necesită mult efort”, a spus el.

Deci, cum poți sesiza când obiceiul de a consuma conținut pornografic a atins un nivel nesănătos, și cum poți combate acest lucru?

Deși expresia a ajuns frecvent utilizată, „dependența de pornografie” nu este recunoscută oficial drept o afecțiune de sine stătătoare.

„Știm că mulți oameni au probleme cu consumul de pornografie”, explică Silva Neves, un psihoterapeut specializat în sex și relații, care spune că problema a devenit tot mai răspândită în rândul clienților pe care îi primește la cabinetul său privat.

Însă experții au opinii diferite dacă această problemă poate fi considerată o adevărată „dependență” – precum cea pe care o resimt consumatorii de droguri, de exemplu – și despre felul în care poate fi gestionată cel mai bine.

Cercetătorul Campbell Ince, de la Universitatea Monash din Australia, spune că majoritatea covârșitoare a medicilor sunt acum de acord că oamenii pot suferi din cauza unui „consum problematic de pornografie”. Dar el adaugă că mai sunt multe de aflat despre ceea ce cauzează și cum poate fi tratată această problemă.

Asta înseamnă că nu există o listă definitivă de simptome sau tratamente disponibile pentru cei care se tem că ar putea fi dependenți.

Unii clinicieni abordează situația ca pe o tulburare de comportament sexual compulsiv, care este o afecțiune recunoscută de Organizația Mondială a Sănătății.

Acesta reprezintă un comportament sexual care „pare scăpat de sub control, care provoacă o suferință semnificativă și pe care, în ciuda încercărilor repetate de a-l controla, oamenii nu pot să o facă”, explică psihoterapeutul Dr. Paula Hall. Aceasta lucrează la regim privat la Centrul Laurel - un centru pentru dependența de sex și pornografie - și administrează totodată și un serviciu non-profit.

Serviciul de stat de sănătate al Marii Britanii, NHS, spune că este posibil să fii dependent de „aproape orice”, inclusiv de sex.

„Nu știam cum să mă eliberez de influența pe care o avea asupra mea”

Deci, care sunt semnele unui consum nesănătos de pornografie? Neves spune că „nu este vorba despre frecvență sau durată, ci despre impactul negativ asupra vieții tale”.

Conform lui, ar putea fi vorba de faptul că ai ajuns târziu la serviciu pentru că ai stat treaz toată noaptea consumând pornografie, de faptul că prioritizezi acest obicei și aceasta afectează angajamentele față de cei dragi, sau că vizionezi conținut pornografic la birou.

Alte întrebări cruciale pe care trebuie să ți le pui sunt dacă reușești să îți reduci sau modifici consumul atunci când încerci și dacă alegi să te uiți în continuare la materiale pornografice în ciuda faptului că această activitate îți aduce din ce în ce mai puțină satisfacție, adaugă Ince, a cărui cercetare se concentrează pe consumul problematic de pornografie.

Pentru Craig, care se descrie drept un dependent în recuperare, această pierdere a controlului a ajuns la un punct de cotitură în timpul pandemiei de Covid-19, când el avea în jur de 35 de ani.

„Nu cred că a devenit vreodată o problemă majoră pentru mine până când am intrat în carantină, când acea presiune suplimentară, izolarea mai mare, nu au făcut decât să agraveze problema. Nu știam cum să fac să mă eliberez de influența pe care o avea asupra mea”, relatează el.

Ince avertizează că mulți oameni pot fi afectați emoțional din cauza consumului lor de pornografie, din motive sociale, morale sau religioase. Dar acest lucru nu înseamnă neapărat că obiceiul lor este scăpat de sub control.

„Cineva s-ar putea uita la pornografie timp de cinci minute, de trei ori pe săptămână - și, pentru că se confruntă cu un sentiment covârșitor de rușine, s-ar putea gândi, «Sunt dependent»”, spune Neves.

„Și, în altă situație, ai putea avea pe cineva care se uită la pornografie în fiecare zi și crede că totul e în regulă.”

În mod similar, Hall își încurajează clienții să „abandoneze ideea că «ori sunt, ori nu sunt dependent»” și să se concentreze în schimb asupra modului în care acest consum le afectează studiile și relațiile.

Prezentatorul TV, Ore Oduba, a vorbit public anul trecut despre dependența sa de pornografie, care a început atunci când avea vârsta de nouă ani și a durat 30 de ani. El a spus că dependența „mi-a distrus viața din interior spre exterior”.

„De la o vârstă fragedă, am recurs la asta ca o strategie de a reacționa la multe traume”, a declarat el pentru podcastul We Need to Talk anul trecut, înainte de a renunța la acest obicei.

Nu este clar ce duce la un astfel de comportament, iar experții spun că sunt necesare mult mai multe cercetări.

„Procesul de investigare științifică devine mai accelerat cu siguranță, dar mai este cale lungă de bătut”, spune Ince.

Potrivit lui Hall, consumul problematic de pornografie ar putea începe precum ceva care îți distrage atenția de la alte probleme din viața ta, cum ar fi o carieră stresantă sau destrămarea unei relații.

Hall spune că pot exista și „factori care creează o predispoziție”, cum ar fi traume, probleme din copilăria timpurie sau o percepție negativă despre sine, care îți pot îngreuna sarcina de a reduce consumul.

Craig, acum în vârstă de 40 de ani, spune că pornografia a devenit „un instrument la care puteam apela când dădeam de fiecare suiș și coborâș al vieții”.

Își amintește că simțea că era „distrus, că nu exista nicio cale de ieșire”, înainte să ajungă să privească lucrurile în mod diferit în timpul procesului de recuperare.

Hall subliniază, de asemenea, impactul mediului digital și al faptului că oamenii devin „dependenți prin concepția experienței de utilizare”, din cauza algoritmilor.

Atât ea, cât și Neves, spun că pornografia generată de inteligența artificială înrăutățește lucrurile, permițând oamenilor să creeze „exact ceea ce își doresc și de ce au nevoie”, după cum descrie Neves.

„Fiecare zi la rândul ei”

Dacă ești îngrijorat de cât conținut pornografic consumi, Ince recomandă să soliciți sprijinul unui profesionist calificat și experimentat.

Un psiholog autorizat poate fi deosebit de util, deoarece îți poate analiza sănătatea mintală într-un sens mai larg, „și știm că problemele de sănătate mintală concomitente reprezintă, cu precădere, regula, nu excepția”, spune el.

Acesta a fost cazul lui Craig, care nu și-a dat seama că obiceiurile sale privind consumul de pornografie erau nesănătoase, până când nu a început terapia pentru sănătatea sa mintală.

„Dependența de pornografie a fost ca un factor care a contribuit la asta”, a aflat el.

Terapeutul său i-a sugerat să se alăture unui program în 12 pași pentru dependența de sex, un model de recuperare creat de Alcoolicii Anonimi. El atribuie recuperarea sa acestui program.

„Nu mi s-a părut neapărat ușor și simplu să-mi depășesc dependența. Mă simt mai bine acum, dar recunosc și faptul că trebuie să o iau fiecare zi la rândul ei.”

Ince sugerează să cauți informații pentru a găsi terapeutul potrivit și avertizează împotriva utilizării resurselor online care ar putea oferi sfaturi generice.

Unii practicieni îi vor ajuta pe clienți să renunțe complet la consumul de pornografie, în timp ce alții îi vor ajuta pe oameni „să îl integreze în viața lor într-un mod funcțional”, spune Neves.

Conform lui Hall, o parte critică a tratamentului va fi încercarea de a înțelege orice factori subiacenți.

Există câțiva pași practici pe care îi poți face singur, potrivit ei, cum ar fi instalarea unui software de blocare pe dispozitive.

Ea recomandă și să recunoști momentele în care te-ai putea simți mai predispus să consumi pornografie - ceea ce, pentru unii oameni, poate fi atunci când sunt stresați sau singuri - și să planifici din timp ce ai putea face ca o activitate alternativă.

Dar ea spune că, în cele din urmă, ar trebui să existe mai mult sprijin din partea serviciilor de sănătate de stat britanice, în special în ceea ce privește intervențiile timpurii, înainte ca viața unei persoane să cadă sub controlul consumului de pornografie.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Sănătate și Asistență Socială al Marii Britanii a declarat: „Este tulburător să auzi relatări despre persoane care devin dependente de pornografie la o vârstă atât de fragedă. Acest lucru subliniază importanța legilor privind siguranța online pe care le-am implementat pentru a împiedica copii să aibă acces la conținut dăunător.”

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.