„Cum ar fi să încep să țip?”: când OCD-ul îți afectează viața

Te-ai aflat vreodată într-o ședință plictisitoare și te-ai întrebat: „Ce-ar fi dacă aș începe să țip deodată?” Sau ți s-a întâmplat să conduci și să te gândești: „Dacă o să am un accident acum?”

Aceste scenarii tulburătoare sunt cunoscute drept „gânduri intruzive”. Cei mai mulți dintre oameni le experimentează din când în când, dar reușesc să le depășească rapid.

Pentru unii însă, ele pot deveni obsesii copleșitoare care duc la comportamente compulsive.

Când dr. Nina Higson-Sweeney era copil, era convinsă că, dacă nu avea doar „gânduri bune” pe tot drumul de la școală spre casă, familia ei va păți ceva.

„Dacă aveam un gând intruziv, o luam de la capăt, mă reîntorceam la stația de autobuz”, spune ea. „Eram sincer îngrozită că dacă nu refac traseul și se întâmplă ceva ar fi fost vina mea.”

Nina a fost diagnosticată cu tulburare obsesiv-compulsivă (TOC, cunoscută mai ales ca OCD, abrevierea în engleză) la vârsta de 10 ani, iar acum este cercetătoare în psihologie la Universitatea Oxford din Marea Britanie, unde se specializează în sănătatea mintală a copiilor și adolescenților.

„Obsesiile sunt gânduri, sentimente și senzații intruzive și nedorite, iar compulsiile sunt acte repetate, ritualizate, create pentru a neutraliza sau a reduce anxietatea provocată de obsesii”, explică Nina pentru BBC.

Se estimează că tulburarea obsesiv‑compulsivă (OCD) afectează între 1% și 3% din populația globală.

Gândurile intruzive pot fi extrem de tulburătoare și adesea se concentrează pe teme care par complet în contradicție cu valorile sau identitatea persoanei afectate.

„Ai putea avea gânduri despre faptul că celor dragi li s-ar putea întâmpla ceva rău”, spune Nina.

„Ar putea fi vorba de punerea sub semnul întrebării a identității tale sexuale - te gândești dacă ești cumva homosexual sau heterosexual. Se poate ajunge la ipoteze extreme precum «Oare sunt pedofil?».”

„Un scenariu des întâlnit este cel cu gânduri intruzive legate de contaminare și teama de îmbolnăvire sau de răspândire a unei boli”, adaugă ea.

OCD debutează cel mai frecvent în pubertate sau în adolescența timpurie, dar unele persoane sunt diagnosticate mai târziu în viață deoarece pot „trăi ani întregi mascând sau ascunzând suferința”, spune Nina.

Cercetările sugerează că ar putea exista un factor genetic în declanșarea OCD, precum și legături cu stresul experimentat în copilărie, legat de bullying, doliu sau de destrămarea familiei.

Psihologul autorizat Kimberley Wilson spune că aproape toată lumea se confruntă la un moment dat cu gânduri intruzive.

„Cercetările sugerează că aproximativ 80% dintre noi avem astfel de gânduri”, explică ea.

Pentru majoritatea oamenilor, aceste gânduri trec rapid.

„Le putem observa, ni se par ciudate și le dăm la o parte”, spune ea.

Dacă nu reușești să scapi de ele, atunci s-ar putea să ai nevoie de ajutor, sugerează specialista.

„Gândurile legate de OCD nu trec pur și simplu, se instalează în minte și nu sunt niciodată pozitive - sunt agresive, ostile și greu de gestionat. Așa devin copleșitoare și duc la compulsii.”

Compulsiile se pot manifesta mental, ca în cazul număratului până la un anumit număr, sau vizibil, cum ar fi verificarea repetată a anvelopelor mașinii, chiar și atunci când știi că sunt în regulă.

Cum se poate gestiona OCD

În astfel de cazuri, „un profesionist sau un specialist poate stabili ce ar funcționa cel mai bine pentru tine”, spune Nina.

Pe lângă ajutorul de specialitate, Nina spune că există tehnici pe care oamenii le pot folosi în viața de zi de zi pentru a reduce impactul gândurilor.

Una dintre ele este să învețe să eticheteze gândurile. „Când recunoști că «ai un gând intruziv», asta creează distanță și îți amintește că gândul nu e parte din identitatea ta”, explică ea.

Pe unii oameni îi ajută să vizualizeze OCD ca pe ceva separat de ei.

„Poate, de asemenea, ajuta să desenezi ce reprezintă OCD - aici sunt eu, aici e OCD, suntem două lucruri diferite.”

Și grija de sine contează. „O alimentație bună, odihna și activitatea fizică pot ajuta, deoarece gândurile obsesive devin întotdeauna mai intense atunci când sunt stresată și nu am grijă de mine”, spune ea.

În prezent, Nina încă trăiește cu OCD, dar a învățat să-și gestioneze gândurile.

„Nu am scăpat niciodată de OCD, dar pot funcționa. Acum am gânduri intruzive mai puțin tulburătoare și înțeleg mai bine cum le pot gestiona. Totuși, când sunt stresată, ele sunt mai greu de ignorat și pot duce în continuare la compulsii.”

Acest articol a fost scris și verificat de jurnaliști BBC. Inteligența artificială a fost folosită pentru a asista traducerea în limba română, ca parte a unui proiect pilot.

Editat de Teodora Coroiu.