Dolly Parton的父亲生前不识字，于是她给数百万孩子寄上书本

美国丹佛市的一个孩子称她为“图书女王”。

阿拉巴马州的另一位居民称她为“多莉女士”。

在地球另一端的澳洲，一位患有语言发育迟缓的幼儿在收到一本免费邮寄的颜色书籍后，说出了她的第一个字——“橙色”，这让她的家人欣喜不已。

这本书来自“想像图书馆”（Imagination Library），这是已故国际巨星多莉·帕顿（Dolly Parton；桃莉·巴顿／桃丽·芭顿）发起的一项识字计划。

刚离世的帕顿女士享年80岁。她是在1995年发起这项慈善活动，以纪念她的父亲——她父亲在美中西部阿巴拉契亚山区（Appalachian）艰难的成长经历使他从未完成学业，也从未学会读写。

“他是我认识的最聪明的人，但我内心深处知道，他不识字可能使他无法实现所有的梦想，”帕顿在想像图书馆网站上的一封公开信中写道。

“激发孩子们对阅读的兴趣因此成了我的使命。”

“想像图书馆”每月免费寄一本图书给0至5岁的儿童。

该计画最初在帕顿长大的田纳西州塞维尔县（Sevier County, Tennessee）启动，随后于2000年扩展到全美。

该计画与当地组织合作，于2006年在加拿大启动，隔年在英国启动，随后于2013年在澳洲启动，并于2019年在爱尔兰启动。

到2025年，当想像图书馆庆祝成立30周年时，据该组织称，它已经分发了超过3亿本图书——相当于每78秒便寄出一本书。

对于收到故事书的家庭来说，这些故事书的影响是无法估量的。

“我简直不敢相信，我所在的行政区里的每个家庭都能轻易获得这些书籍，”伦敦一名两个孩子的母亲哈里特·安斯康姆（Harriet Anscombe）说道。

她的四岁女儿从三个月大起就开始收到“想像图书馆”的书。

免费书籍帮助安斯康姆养成了以阅读为中心的睡前习惯。

这名母亲告诉BBC：“我想如果我没买那些书，可能要等到女儿两岁才会开始给她讲睡前故事——但正因为我们很早就买了这些书，所以从她几个月大的时候起，讲故事就成了我们日常生活的一部分，”

“女儿可能都不记得我们什么时候开始给她说故事了。”

大约八年前，法伯女士（Ciara Fernandez Faber）在科罗拉多州为儿子报名参加了“想像图书馆”活动之后，阅读也成为了她家庭日常生活的一部分。

多年来，她儿子最喜欢的书是帕顿本人创作的《我是一道彩虹》。

“我们几乎每天晚上都读这本书，我从来不会厌倦给他读这本书，”42岁的法伯说。

“这是一本关于不同情绪的书，所以我们会表演不同的情绪，做出不同的表情，”她说。

“书的最后有一段多莉写的摘录，她说每个人都有五彩缤纷的情感，我们会读这段话——孩子总是会指着她的照片说：这是图书女王。”

像法伯一家这样的家庭一再称赞这些书籍的精心挑选——详细说明了这些主题如何帮助他们的孩子不仅提高阅读能力，还能促进他们的社交和情感发展。

譬如，来自爱尔兰都柏林的海伦（Helen Cashell）向BBC说：“很多书中都探讨了一些主题，帮助我们更好地应对各种问题。”

她为自己的两个孩子（现在分别是七岁和五岁）报名参加了这个计画。 “无论是同性家庭还是不同类型的家庭，都涉及到勇敢、勇气、校园霸凌以及不同的身份认同。”

作家塞琳娜·布朗（Selina Brown）的著作《我的米饭最好吃》（My Rice Is Best）被“想像图书馆”选中发行，她指出这本书的故事情节以黑人主角为主角。

该计划还有助于推广像她这样的作家。由于入选，“这意味着我的书已经向英国的孩子们寄送了1.4万本”。

她告诉BBC说：“要在瓦斯、电力、食物或书籍之间做出选择，你最终会选择一项核心需求——但有了想像图书馆，你就不必这么做了！”

在澳洲雪梨市中心，初为人母的佩吉·史都华（Paige Stewart）看到孩子们透过该计画取得的进步，感到非常惊讶。

她的双胞胎女儿现在四岁了，“说话比较晚，学习也有些困难”——但史都华注意到在第二本书出版后情况有所变化。

“孩子们不仅从那本书里学会了颜色⋯⋯这本书也奠定了他们说话的基调，并激发了他们对书籍的热爱。”

她已成为该计画的积极倡导者，并告诉其他人：“说真的，这真的很有帮助。”

阿拉巴马州的祖母克里斯蒂娜·哈德利（Kristina Hadley）也向亲友推广这个项目，甚至将“想像图书馆”融入婴儿礼物中。

“我会打开想像力书籍网站，把它印出来，装进相框里，再买一些新生儿书籍之类的东西，把它放在那里，作为给新妈妈们的建议，”53岁的哈德利说道。

她甚至在孙女艾莉·伊莱恩（Eillie Elaine）出生前就为她报了名，当时她快三岁了。现在，在她们共同居住的家中，这个孩子拥有了自己的书架——“其中整整一层都用来放她的多莉系列书籍”。

“她喜欢去邮箱拿信，然后她会喊：多莉小姐！多莉小姐！。我就会说：那我们去看看多莉小姐有没有给你寄来书！”

作为帕顿的铁粉，哈德利女士哽咽着讲述了她上班时，一位朋友发短信告诉她这位女歌手离开人世的消息。

她说，“想像图书馆将使她的记忆在年轻一代中得以延续，我希望并祈祷这项事业能够年复一年地持续下去。”

这是帕顿在幕后默默打造的传奇，她在长达60多年的时间里主宰了西方流行文化。

“我最欣赏她的一点是，她做任何事都不是为了获得认可，”来自加拿大曼尼托巴省，67岁的杰夫·布莱克林（Geoff Blacklin）说道。

他和妻子在当地一位医生将“想像图书馆”计画引入他们地区后，就给他们的孙辈报读了该计画。

布莱克林向BBC说：“她给予家庭的不仅仅是书籍，她还让孩子们爱上了阅读，让他们拥有了与亲人共度的珍贵时光，并给了他们学习和梦想的机会。”

这样的家庭故事和感激之情无疑地会让帕顿在天之灵感到欣慰。计画项目的扩展真正实现了她自己的梦想。

帕顿在想像图书馆的网站说道：“一开始，我只是希望能够激励我故乡的孩子们。但如今我们已发展成全球性的项目，每月为超过300万名孩子提供一本书，”——同时她也特意感谢了合作伙伴，“他们接受了我的梦想，并将其变成了他们自己的梦想”。

这一切的核心始终是她对孩子的爱——以及她对父亲的爱。

“在我爸爸临终前，他告诉过我，‘想像力图书馆’可能是我做过的最重要的事情，”帕顿写道。

“我无法告诉您这对我的意义有多重大，因为我创建想像力图书馆是为了纪念我的父亲。”

本文原以英文撰写，我们使用了人工智能协助翻译，并由BBC记者在发布前进行审核。了解更多关于我们如何使用人工智能的资讯。