Дітей свідомо підсадили на Facebook та Instagram? В США почався великий суд над соцплатформами

Meta свідомо прив'язала ціле покоління дітей до Facebook та Instagram, - такі звинувачення на адресу компанії пролунали в суді у перший день масштабного судового процесу проти цієї соціальної платформи у США.

Впродовж наступних шести тижнів присяжні в Окленді (штат Каліфорнія) розглядатимуть аргументи провідних юристів із кількох штатів США та представників самої компанії.

Під час відкриття судового засідання у вівторок прокурор, що представляє інтереси Каліфорнії, заявив, що компанія Meta виявила в Instagram "мільйони" користувачів віком 11–12 років, але "майже нічого не зробила, щоб не допустити їх до платформи".

Представник Meta натомість зазначив, що було виявлено трохи більше ніж 100 000 таких користувачів, і заперечив існування явища залежності від соціальних мереж.

Прокурор від штату Каліфорнія заявила, що Meta знала, що її платформи шкодять психічному здоров'ю підлітків, водночас Meta заявила, що у закидах на її адресу ігнорується те, скільки ще підлітків мали позитивний досвід із соцмережами.

Судовий процес виник після позову, поданого у 2023 році 29 штатами США, включно із Каліфорнією та Нью-Йорком. Обвинувачувачі стверджують, що були численні порушення федеральних та державних законів про конфіденційність дітей.

Штати вимагають від Meta мільярди доларів, а також внесення змін в алгоритми Instagram та Facebook, зокрема скасування підрахунку "лайків" та можливість безкінечної прокрутки стрічки повідомлень.

У своїй вступній промові Меган О'Ніл, головна прокурорка від штату Каліфорнія, значною мірою спиралася на інформацію з мільйонів документів, наданих компанією Meta в межах цієї справи. Серед них були результати внутрішніх досліджень, електронні листи співробітників та записи чатів, що стосувалися навіть засновника та голови компанії Марка Цукерберга.

В одному з внутрішніх досліджень щодо Instagram зазначалося: "Підлітки описують своє користування платформою в термінах, притаманних залежності".

В іншому документі, на який О'Ніл звернула увагу присяжних, компанія Meta визнавала: "Функції продукту, розроблені для збільшення часу перебування на платформі, за своєю суттю суперечать принципам благополуччя та заважають людям зосередитися на діяльності, що приносить цінність їхньому життю".

Попри те, що компанія Meta усвідомлювала потенційні негативні наслідки, заявила прокурорка, компанія цілеспрямовано залучала молодь як користувачів Facebook та Instagram. За її словами, Meta докладала значних зусиль, щоб "запевнити громадськість у безпечності своїх платформ для дітей".

О'Ніл пояснила присяжним, як можна коротко охарактеризувати бізнес-модель Meta:

"Зачепити користувачів, утримувати їх якомога довше, збирати їхні дані та приховувати правду від громадськості у публічних заявах".

Вона зазначила: протягом судового процесу стане очевидним, що публічні заяви Meta щодо її платформ суттєво відрізнялися від результатів внутрішніх досліджень компанії.

"Meta заявляла, що ставить безпеку вище за прибутки, але приховувала реальність: коли доводилося ухвалювати рішення, гору щоразу брали прибутки", - заявила представниця штату Каліфорнія.

Пол Шмідт, провідний захисник Meta, також прокоментував внутрішній звіт компанії, на який О'Ніл посилалася у своїй вступній промові.

У документі Meta, який О'Ніл продемонструвала присяжним, зазначалося: "Кожен п'ятий підліток каже, що Instagram змушує його почуватися гірше".

"Це звучить досить погано", — зауважив Шмідт.

"А що ще сказано в документі? — продовжив він. — Що 41% підлітків зазначили, що завдяки цьому почуваються краще, а ще 41% сказали, що це не мало жодного впливу".

Шмідт також намагався спростувати аргументи прокурорів про те, що Meta не лише не змогла завадити користувачам віком до 13 років користуватися її платформами, а й навмисно "підсадила" підлітків і дітей на Facebook та Instagram, або ж що ці платформи були розроблені так, щоб викликати залежність.

Щодо здатності Meta перевіряти вік кожного користувача платформи, Шмідт наголосив: саме ті закони про конфіденційність, у порушенні яких звинувачували компанію, заважали їй зберігати й використовувати дані, необхідні для ефективного відстеження неповнолітніх користувачів.

Шмідт також навів аргумент, який Meta вже озвучувала в інших судових процесах цього року: залежності від соціальних мереж не існує.

"Безперечно, Meta визнає, що люди мають — або можуть мати — проблеми з використанням соціальних мереж, і розробила інструменти для вирішення цієї проблеми", — сказав адвокат.

Він нагадав про попередні заяви генерального директора Марка Цукерберга та керівника Instagram Адама Моссері, в яких вони стверджували, що Facebook та Instagram не створювалися з метою викликати залежність.

Крім того, додав він, не існує досліджень, які б підтверджували можливість виникнення залежності від соціальних мереж.

Суд у Каліфорнії - не перший суд над соцплатформами у США, але може виявитися наймасштабнішим, і проходить за процедурою участі присяжних.

На початку серпня Федеральний суддя у штаті Нью-Мексико зобов'язав компанію Meta виплатити ще 567 мільйонів доларів за те, що вона не попередила про небезпеки, які її платформи становлять для дітей.