Як це, коли твої сусіди ведмеді й вони не вилазять з твого басейну

Чорні ведмеді полюбляють відпочивати біля басейну Браяна Гордона та Рікардо Мартінеса в Лос-Анджелесі. Зустрічі з ведмедями в Південній Каліфорнії стають все частішими, і отже, пара ділиться відео своїх пухнастих гостей і розповідає, як їм вдається співіснувати з цими хижаками.

Коли Браян Гордон уперше дізнався, що в басейні будинку, який він купував у Лос-Анджелесі, купаються чорні ведмеді, він дуже злякався.

"Я ніколи в житті не бачив ведмедя. Я сказав: "Просто збудуємо високий паркан із колючим дротом", - згадує він.

Через чотири роки Гордон найбільше за все любить спостерігати, як родина ведмедів грається в його басейні та бігає садом. Пухнасті гості навідуються кілька разів на тиждень.

"Нехай приходять, дряпають дерева, дрімають і стрибають у басейн, якщо спекотно, - головне, щоб ми не завдавали шкоди ні їм, ні собі", - каже Гордон.

Гордон та його партнер Рікардо Мартінес поставили собі за мету мирно ділити басейн і сад із ведмедями. Але за цими милими відео, на яких ведмеді відпочивають у басейні, стоїть серйозна історія про постійну пильність і заходи безпеки, завдяки яким таке співіснування можливе.

Пара живе в Монровії, окрузі Лос-Анджелеса, в Південній Каліфорнії, де мешкає близько 1600 ведмедів. Їхній будинок стоїть у передгір'ї гір Сан-Габріель і межує з Національним лісом Анджелес, площа понад 2800 кв. км.

Коли пара оселилася в будинку, вони майже одразу почали помічати ведмедів. Спочатку намагалися проганяти їх криками, за допомогою сирен, а іноді навіть пейнтбольного пістолета з м'якими гумовими кульками.

"Але нам було від цього не по собі, - каже Мартінес. - Це здавалося неправильним. Ми вирішили, що якщо вони не намагаються проникнути в будинок і не лізуть у сміття, то нехай приходять".

Пара шукала спосіб, який дозволив би їм залишатися в безпеці й водночас не становив би загрози для ведмедів, попри близьке сусідство.

"Зрештою ми перейшли до менш агресивних методів, і, чесно кажучи, вони працюють для нас краще", - каже Гордон.

Мартінес каже, що чорних ведмедів "неправильно розуміють". "Вони не збираються вас зʼїсти", - каже він. Напади чорних ведмедів надзвичайно рідкісні: за всю історію Каліфорнії зафіксовано лише один смертельний напад.

Пара каже, що завжди тримається від ведмедів на "безпечній відстані" та залишається в будинку, коли тварини приходять. Однак іноді зустрічі трапляються несподівано.

"Одного разу ведмеді увірвалися на барбекю, - каже Гордон. - Але якщо вони вас помічають, то зазвичай просто йдуть".

Знайомтеся, ведмеді

Гордон і Мартінес розповідають, що їхня улюблена ведмедиця - Медді. Вперше вони познайомилися з нею у 2023 році, коли вона була надзвичайно допитливим ведмежам. Вона любила гратися в басейні та гуляти садом.

"Вона наша улюблениця", - каже Мартінес. Через рік Медді повернулася вже зі своїми ведмежатами. "На жаль, вона їх втратила, тож ми разом із нею пережили цілу емоційну гойдалку", - розповідає Мартінес. Цього року вона привела до будинку нових ведмежат.

"Це наймиліші створіння, яких ви коли-небудь бачили. Вони такі пухнасті й водночас лякають своїми довгими кігтями".

Панкі - ще одна "жвава ведмедиця-підліток", яка вперше прийшла до будинку ще ведмежам разом із матір'ю, розповідає Гордон.

"Вона проколювала всі надувні матраци для басейну". Одного разу вона залізла на надувний кекс і на ньому допливла до середини басейну.

"Того літа вона справді підкорила наші серця своїми витівками в басейні", - каже Гордон.

Ще одну постійну гостю вони прозвали Неппі - самка ведмедя полюбляє довго дрімати, плаваючи в басейні.

"Вона буквально підходить до сходинок басейну, залазить у воду й опускає голову. Це єдина ведмедиця, яку я бачив, що може годину спати в басейні", - каже Гордон.

Якщо вона бачить пару, Неппі фиркає на них. "Вона велика мама-ведмедиця і просто трохи буркотлива щодо всього на світі", - жартує Гордон.

Реальність життя по сусідству з ведмедями

Ці тварини - частина дедалі більшої популяції чорних ведмедів, які намагаються облаштуватися поруч із мешканцями Каліфорнії, часто створюючи проблеми для місцевих громад.

За словами Вілсона Шермана, наукового співробітника Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, у Каліфорнії живе понад 60 тисяч чорних ведмедів.

У передмістях Лос-Анджелеса чорні ведмеді трапляються все частіше.

"Вони надзвичайно розумні, добре пристосовуються до нових умов і всеїдні. Вони їдять усе й навчилися знаходити їжу там, де живуть люди", - каже Шерман, який досліджує реакцію громад на появу чорних ведмедів.

Втім, не всі зустрічі з ведмедями такі позитивні, як досвід Гордона та Мартінеса.

"Ми досить регулярно стикаємося з випадками, коли ведмеді залазять у смітники та проникають у будинки, - каже Шерман. - Найсумніше те, що коли щось іде не так, зазвичай саме ведмеді за це розплачуються. За останні кілька років кількох ведмедів довелося приспати".

У березні 2026 року Каліфорнійський департамент риби та дикої природи приспав ведмедицю на ім'я Блонді після того, як вона лапою вдарила жінку, яка вигулювала собаку в Монровії.

Блонді також кілька разів приходила до саду Гордона та Мартінеса й ніколи не створювала проблем. Гордон організував петицію проти її приспання, яку підписали майже 6000 людей.

"Це було дуже важко пережити. Блонді схожа на всіх мам-ведмедиць - вона просто намагається знайти прихисток, виростити своїх дітей і жити своїм життям", - каже він.

Каліфорнійський департамент риби та дикої природи повідомив, що результати аналізу ДНК підтвердили: спіймана ведмедиця була відповідальною за цей інцидент, а також за попередній напад на літнього мешканця Монровії, який сидів на ґанку свого будинку в червні 2025 року.

"Приспання застосовують лише як крайній захід, коли тварина становить загрозу громадській безпеці й її неможливо безпечно повернути в дику природу, - заявив представник департаменту. - Переселення може здаватися рішенням, але воно неможливе, якщо це може становити загрозу для людей. Ведмеді мають дуже хорошу просторову пам'ять і часто повертаються у знайомі місця".

Дитинчат ведмедиці доглядають у центрі реабілітації диких тварин. Коли вони будуть готові, їх випустять у природне середовище.

Браян Гордон та Рікардо Мартінес завжди тримаються на безпечній відстані від ведмедів і заходять у будинок, коли тварини перебувають біля басейну.

Щоб зменшити конфлікти з ведмедями, Шерман каже, що громадам важливо обмежувати доступ тварин до того, що їх приваблює, - зокрема сміттєвих баків і їжі, залишеної просто неба.

"Для ведмедя знайти коробку з піцею, після того як він днями шукав черв'яків і коріння, - це просто знахідка".

Зменшення кількості ведмедів у житлових районах - це "колективний процес навчання", додає Шерман.

"Усі мають діяти однаково, бо якщо хтось залишає у своєму дворі багато привабливої їжі, ведмідь дуже ймовірно подумає: "Треба перевірити ще кілька сусідніх дворів".

Гордон каже, що вони надзвичайно уважні до того, як поводяться зі сміттям.

"Ми навіть не користуємося сміттєвими баками. Кілька разів на тиждень я відвожу сміття до свого офісу".

Вони також тримають двері та вікна зачиненими й ніколи не залишають їжу в автомобілі.

Пара каже, що за весь час у них не було жодної неприємної зустрічі з ведмедями, які приходять до їхнього будинку. Одного разу Мартінес виявив Неппі в гаражі, який випадково залишив відчиненим.

"Ми обоє злякали одне одного, - розповідає він. - Я повільно відступив, бо ніколи не варто загоняти ведмедя в кут".

За його словами, ведмедиця вийшла з гаража й пішла своєю дорогою.

Соцмережі, як-от сторінка Мартінеса та Гордона, а також камери відеоспостереження дозволяють людям "сприймати ведмедів як окремих особин і отримувати близький погляд на їхнє життя", каже Шерман.

Але він має певні застереження.

"Завжди є ризик їхньої "диснеїзації", коли ведмедів показують надто пухнастими й милими. Це не плюшеві ведмедики - вони все ще дикі тварини".

Шерман наголошує, що важливо, аби ведмеді та люди не ставали надто безтурботними в присутності одне одного.

"Частина любові до ведмедів - це встановлення здорових меж і створення умов, за яких ведмеді зможуть безпечно проходити через наші райони, коли неминуче там опинятимуться", - каже він.

Через свій інстаграм-акаунт @poolbearlife, присвячений ведмедям, Гордон і Мартінес хочуть розповідати людям, як безпечно поводитися поруч із ведмедями та як зменшувати кількість небажаних зустрічей.

Вони наголошують, що їхні стосунки з чорними ведмедями не обов'язково можуть бути прикладом для всіх.

"Це підходить для нас, у тому місці, де ми живемо", - каже Гордон.

"Усе залежить від того, як знайти баланс із дикою природою - як нам співіснувати? - каже Мартінес. - Ми живемо тут, і ведмеді живуть тут. Ми не хочемо, щоб вони кудись ішли".