'Ses silahı'ndan tartışan balıklara: Sualtı seslerinin gizli dünyası

Okyanusların, nehirlerin ve göletlerin yüzeyinin altında, tıklamalar, çıtırtılar ve şarkılarla dolu gizli dünyalar yatıyor.

Balıklar temizleme istasyonları için kavga ediyor, karidesler avlarını "sonik silah" kullanarak sersemletiyor ve minicik bir böcek de bir orkestra kadar gürültü çıkarıyor.

Ancak fizikçi Helen Czerski'ye göre, bu ses manzarası karada insanlara büyük ölçüde erişilemez durumda. Czerski, BBC radyo programı Rare Earth'ün sunucusu ve okyanusun dünyamızı nasıl şekillendirdiğini anlatan Blue Machine adlı kitabın yazarı.

"Okyanus yüzeyi çift yönlü bir ayna gibi davranıyor. Ses havadan geliyor ve yüzeyden yansıyarak doğrudan yukarı geri dönüyor. Su altındaki tüm sesler yüzeye çıkabilir, ancak yansıyarak tekrar aşağı iniyor. Bu yüzden asla bize ulaşmıyor."

Görselden çok işitsel üstünlük

İnsanlarda görme, baskın duyumuz. Ancak su altında kurallar farklı.

İki yüz metreden daha derin sulara çok az ışık ulaşıyor ve ses, özellikle uzun mesafelerde, deniz hayvanlarının yön bulma ve iletişim kurmasının en önemli yollarından biri haline geliyor.

İngiltere'deki Bristol Üniversitesi'nden deniz biyoloğu Profesör Steve Simpson, "Su, sesi iletmede çok iyi" diyor. "Havaya göre yaklaşık dört buçuk ila beş kat daha hızlı ilerler."

Ekibinin yakın dönemde gerçekleştirdiği bir çalışma, balıkların mercan resifini bulmak için öncelikle sesi kullandığını ve diğer ipuçlarının ancak bundan sonra önem kazandığını ortaya koydu.

Simpson, "Oraya yaklaştıklarında, belirli habitat türlerinin kokusunu alabiliyorlar. Ve sürü arkadaşlarına yaklaştıklarında birbirlerini görebiliyorlar" diyor.

Gürültücülerle tanışın

Deniz hayvanları, su altındaki gürültü seviyesini artıran çok çeşitli ses çıkarma yöntemleri geliştirmiştir.

Balinalar, havayı özel ses organlarından geçirerek ses çıkarır.

Simpson, "Mavi balinalar, fin balinaları da dahil, balinagillerle beslenen balinalar, okyanusun geniş alanlarına yayılabilen güçlü, düşük frekanslı sesler çıkarır" diyor.

Hatta bazı balina türleri "Büyük Okyanus'un bir tarafından diğer tarafına, Atlantik Okyanusu'nun bir tarafından diğer tarafına birbirleriyle iletişim kurabiliyor" olabilirler.

Daha yerel düzeyde ise, dişli balinalar ve yunuslar, yankı konumlandırma adı verilen bir teknikle, nerede olduklarını belirlemek için tıklama ve vızıltı sesleri kullanıyor.

Bazı balıklar vücutlarının içindeki hava dolu bir kese olan yüzme keselerini titreştirerek tonlu sesler çıkarırken, diğerleri dişlerini gıcırdatıyor veya çenelerini tıklatıyor.

Simpson'ın dediğine göre, dikenli ıstakozlar, antenlerinin uzantısını gözlerinin altındaki bir törpüye sürterek "tıpkı bir kemancının keman çalması gibi" bir törpü sesi bile çıkarıyorlar.

Batı Pasifik'te yaşayan erkek Ambon balıkları, dişileri yuvalarına yumurta bırakmaya çekmek için kuş sesine benzer, kendine özgü tiz bir ses çıkarmak üzere evrimleşti.

Simpson'a göre bu, neredeyse hiçbir başka hayvanın kullanmadığı bir frekans ve bu da onu gürültülü bir ortamda öne çıkarıyor.

"Çok kalabalık bir partide duyabileceğiniz tanıdık bir kahkahası olan arkadaşınız gibi."

Bazen seslendirmeler farklı türler arasında oluyor. Simpson'ın ekibi yakın zamanda bir levrek ve bir melek balığının "küçük bir çıkıntının altındaki temizleme istasyonunu kimin kullanacağı konusunda" tartıştığını kaydetti.

Bize sessiz gibi görünen hayvanlar bile su altı ses ortamına katkıda bulunabilirler.

Simpson'a göre, Yeni Zelanda'da deniz kestanesi kabuklarını doğal amplifikatörler olarak kullanarak, kayalık resiflerde çok sayıda deniz kestanesi otladığında "inanılmaz bir koro" oluşturuyor.

"Birçok hayvan, deniz kestanelerinin sesini kullanarak kıyı şeridini bulabiliyor."

Ancak ona göre, en inanılmaz akustik hayvan, çeneli karides.

Simpson'a göre, bu minik kabuklu hayvan pençesini yıldırım hızıyla kapatarak basınç altında içe doğru çöken bir baloncuk oluşturuyor ve bu da "muazzam bir patlama", yaklaşık 3000°C sıcaklık ve hatta bir ışık parlaması yaratıyor.

Bu ses avı sersemletebilir ve Simpson bunu "en inanılmaz ses silahı" olarak tanımlıyor.

Sadece deniz hayvanları ses çıkarmaz. Göletler, göller ve nehirler de gürültülü yerler olabilir.

Kanada'daki McGill Üniversitesi'nden ekolojist ve akustikçi Dr. Jack Greenhalgh, su böceklerinin iki sert vücut parçasını birbirine sürterek ses üretebildiğini söylüyor.

Ona göre, tatlı su böceklerinden biri olan cüce su böceği, "küçük vücut boyutuna göre hayvanlar aleminde en yüksek sesi çıkarabilme yeteneğine sahip".

Yaklaşık 2 mm uzunluğundaki bu canlı, "penisini karnına sürterek" yaklaşık 100 desibel şiddetinde bir ses çıkarabiliyor.

Greenhalgh bu tür bir gürültü seviyesini orkestra konserinin ön sıralarında oturmaya benzetiyor.

Belki de en şaşırtıcı olanı, su altı bitkilerinin ve alglerin de fotosentez yaparken ses çıkarıyor görünmeleri.

Greenhalgh, "Topluluk olarak, bunu nasıl başardıklarından henüz tam olarak emin değiliz" diyor.

Greenhalgh, bu durumun, caz davulcusunu anımsatan "çılgın tıkırtı seslerine" katkıda bulunan, saldıkları oksijen kabarcıklarıyla ilgili olabileceğini söylüyor.

Sualtı müziğini değiştirmek

Ancak insan kaynaklı gürültü de su altı ses ortamına katkıda bulunabilir.

Czerski, 20. yüzyıl boyunca balina kulak kiri örneklerinde korunan stres hormonu kortizol seviyelerini analiz eden araştırmalara işaret ediyor.

Kortizol seviyelerinin, endüstriyel balina avcılığının artış ve azalışıyla paralel olarak dalgalandığı görüldü.

Ancak İkinci Dünya Savaşı sırasında, "insanlar birbirini öldürmekle meşgul olduğu için balina avcılığı azalmış olsa da" kortizol seviyeleri yüksekti.

Czerski, balinaların "denizdeki savaş sesleri, silahlar, bombalar, destroyerler, uçak kazaları, belki de sonar" nedeniyle strese girmiş olabileceğini söylüyor.

Simpson, gemilerin, balıkçı teknelerinin ve motorlu teknelerin yanı sıra petrol ve doğalgaz sondajı gibi çeşitli açık deniz faaliyetlerinin çok sayıda olmasının, "her ölçekteki hayvanlar üzerinde strese neden olduğunu" ve avcı tespiti yapmaktan üreme başarısına kadar çeşitli faaliyetleri etkilediğini söylüyor.

Ekibi, Büyük Bariyer Resifi'nde resiflerin yakınındaki tekne trafiğinin "balıkların üreme verimliliğinde yaklaşık %40'lık bir azalmayla" bağlantılı olduğunu buldu. Tekneleri daha uzağa taşımak, resifin "akustik sığınağını" yeniden oluşturdu.

Ancak doğal ses ortamına ne yaptığımızı anlamak, insanların etkilerimizi sınırlamaya çalışabileceği ve sesleri olumlu değişim için kullanabileceği anlamına da geliyor.

Bilim insanları, deniz yosunu gibi doğal kaynaklardan gelen hava kabarcıklarından oluşan bir perdenin, limanlar gibi yerlerde deniz canlılarını gürültü kirliliğinden korumaya yardımcı olup olamayacağını araştırıyor.

Simpson, mercan resifleri beyazlama nedeniyle hasar gördüğünde, gürültü üreten hayvanların ya bölgeden ayrılması ya da ölmesi nedeniyle ses seviyelerinin "yaklaşık dörtte birine" düşebileceğini söylüyor.

"Çıtırtılar, guruldamalar, trompet sesleri, kurbağa sesleri tamamen kaybolmuş. Sadece ara sıra duyulan hüzünlü çıtırtılar, bir zamanlar orada bir resif olduğunu gerçekten hissettiriyor."

Bunun önüne geçmek için araştırmacılar, su altı hoparlörleri aracılığıyla sağlıklı mercan resiflerinin ses kayıtlarını çalmayı denediler.

Simpson, "Ses ortamını geri ekleyebilir ve deniz yaşamının yeni neslini çekmeye başlayabiliriz" diyor.

Çoğumuz su altı dünyasının tıklamalarını, kahkahalarını ve koro seslerini asla duymayız.

Ancak araştırmacılar, daha yakından dinleyerek bu ekosistemlerin nasıl işlediğini anlamanın yanı sıra onları nasıl daha iyi koruyabileceklerini de öğrenmeyi umuyorlar.

BBC Sounds'ta yayınlanan Rare Earth programının bir bölümünden uyarlanmıştır. Lara Owen'ın ek katkılarıyla hazırlanmıştır.

Orijinali İngilizce olan bu makalenin çevirisinde yapay zekadan yararlandık. Yayınlanmadan önce çeviriyi bir BBC gazetecisi kontrol etti. Yapay zekayı nasıl kullandığımız hakkında daha fazla bilgi burada.