Un oso polar curioso, una ardilla afortunada y otros candidatos al premio al Fotógrafo de Vida Silvestre del Año

¿Qué sentirías si te encontraras cara a cara con uno de los depredadores más formidables del Ártico?

Esta impresionante imagen captura la vida desde la perspectiva de una foca.

Tomada por el fotógrafo noruego de vida silvestre Audun Rikardsen, fue una de las obras que recibieron una mención honorífica en el concurso Fotógrafo de Vida Silvestre del Año, organizado por el Museo de Historia Natural de Reino Unido en Londres.

Mientras trabajaba como guía para Arctic Wildlife Tours, Rikardsen instaló una cámara subacuática con un sensor de movimiento debajo del orificio respiratorio de una foca y esperó. A las 4 de la mañana, una osa polar se acercó y miró hacia abajo.

Rikardsen esperó ocho horas a que la osa se alejara antes de recuperar la cámara y revisar las imágenes.

,Cuando vio lo que había capturado, dijo: "Estaba tan increíblemente feliz. Grité tanto que probablemente desperté a todos los osos polares en kilómetros a la redonda".

Rikardsen ya ha ganado dos categorías del concurso Fotógrafo de Vida Silvestre del Año: Aves, en 2019 y Océanos: Una perspectiva más amplia en 2025.

Los ganadores absolutos se anunciarán el 13 de octubre de 2026, seguido de una exposición en el Museo de Historia Natural de Londres.

Desplázate hacia abajo para descubrir otras obras destacadas del concurso.

Título: El arte de volar

Fotógrafo: Jack Crockford (Reino Unido)

Categoría: Mención honorífica, 15-17 años

Ubicación: Bushy Park, Londres

Crockford observó cómo los vencejos regresaban a Londres tras su migración anual desde África, llenando el aire con sus agudos graznidos. La mayoría volaban demasiado alto para fotografiarlos, pero algunos que volaban más bajo le dieron a Crockford la oportunidad de capturar la imagen que deseaba.

Los vencejos pasan casi toda su vida en el aire, y suelen aterrizar solo para anidar.

Título: Vagabundo urbano

Fotógrafo: Sora Miyazawa (Japón)

Categoría: Mención honorífica, 11-14 años

Ubicación: Tokio, Japón

Tras la lluvia, Miyazawa se topó con un sapo japonés oriental que caminaba por una calle de la ciudad. Utilizó una velocidad de obturación lenta para fotografiarlo antes de que volviera a esconderse entre los arbustos.

Los sapos japoneses orientales se encuentran normalmente en bosques, praderas y otros hábitats terrestres del este de Japón, pero también han demostrado una notable capacidad de adaptación a los entornos urbanos.

Título: Levantado a la superficie

Fotógrafo: Vegard Byrkjeland Aasen (Noruega)

Categoría: Mención honorífica, Comportamiento: Mamíferos

Ubicación: Kvænangen, condado de Troms, Noruega

Aasen estaba pilotando un dron para el programa de investigación sobre orcas de Noruega cuando observó a una orca adulta transportando el cuerpo de una cría fallecida a través de un fiordo noruego.

La orca permitía repetidamente que la cría se hundiera antes de traerla de vuelta a la superficie, un momento difícil de presenciar, pero que Aasen consideró importante documentar.

Es posible que este comportamiento haya sido un intento de reanimar o proteger a la cría. Anteriormente se ha observado a orcas transportando crías muertas, incluyendo un caso en el que una orca cargó a su cría muerta durante al menos 17 días.

Un estudio de 2026 sugiere que este tipo de comportamiento podría estar más extendido en la especie de lo que se pensaba anteriormente.

Título: Contraataque

Fotógrafo: Andrea & Maceo Grammatico (Francia)

Categoría: Mención honorífica, Retratos de animales

Ubicación: Sierpe, Puntarenas Sur, Costa Rica

Solo cuando revisaron las imágenes, los gemelos Grammatico se dieron cuenta de que habían capturado un mosquito posado sobre la cabeza de una víbora cabeza de lanza. Lo describieron como "una de las secuencias de enfoque más complejas que jamás hayamos creado".

La serpiente cabeza de lanza, altamente venenosa y responsable de más mordeduras mortales en Centroamérica que cualquier otra especie, está bien camuflada y puede mimetizarse con los hábitats de las plantaciones, pasando a veces desapercibida para los trabajadores.

Título: Alas de la oscuridad

Fotógrafo: Andrew Parkinson (Reino Unido)

Categoría: Mención honorífica, Retratos de animales

Ubicación: Parque Estatal Encontro das Águas, norte del Pantanal, Brasil

Parkinson fotografió a un buitre negro posado sobre un caimán yacaré muerto en los humedales del Pantanal brasileño, manteniendo su barco a distancia y utilizando un teleobjetivo largo para capturar la imagen.

Un jaguar que esperaba fuera de plano emergió después de que el buitre volara para reclamar el cadáver. Solo entonces Parkinson notó lo que parecía una herida limpia y recta en la parte posterior de la cabeza del caimán, que sospecha que fue posiblemente causada por un golpe de una lancha a gran velocidad.

Título: El ojo de la tormenta

Fotógrafo: Dewald Tromp (Sudáfrica)

Categoría: Mención honorífica, Animales en su entorno

Ubicación: Desierto de Namib, cerca de Swakopmund, Namibia

Tromp estaba fotografiando un camaleón namaqua en el desierto del Namib cuando el viento se intensificó repentinamente, trayendo consigo una tormenta de arena que redujo rápidamente la visibilidad y dificultó la respiración.

Estos camaleones son especialistas del desierto y pueden obtener humedad directamente del aire. El rocío se acumula en su piel y se canaliza hacia sus bocas a través de surcos microscópicos, mientras que sus lenguas también pueden recoger el agua de la niebla condensada en plantas, arena y rocas.

Título: Bandada dorada

Fotógrafo: Bence Máté (Hungría) - Ganador del concurso de fotografía de naturaleza de 2010

Categoría: Mención honorífica, Comportamiento: Aves

Ubicación: Ashnil Aruba Lodge, Parque Nacional Tsavo Este, Kenia

Máté observaba a los pájaros reunirse en un pequeño estanque cuando decenas de miles de queleas de pico rojo descendieron en picado para beber la luz dorada del atardecer. El movimiento de tantas alas creó una ráfaga de aire que, según cuenta, se podía sentir a 30 metros de distancia.

Las queleas de pico rojo pueden reunirse en bandadas de hasta dos millones de individuos y se consideran las aves silvestres más abundantes del planeta, con una población reproductora estimada de 1.500 millones de adultos.

Título: Amigos en común

Fotógrafo: Ernest Porter (Sudáfrica)

Categoría: Mención honorífica, Comportamiento: Aves

Ubicación: Reserva Natural Manyeleti, Mpumalanga, Sudáfrica

Mientras exploraba la reserva en busca de fauna silvestre, Porter fotografió a un picabueyes de pico rojo frotando su pico contra la piel de un rinoceronte blanco a la luz de la tarde. Estas aves se alimentan de insectos que viven en los rinocerontes y también pueden actuar como centinelas, emitiendo llamadas para advertir a sus huéspedes cuando se acerca el peligro. En suajili, al picabueyes de pico rojo se le conoce como askari wa kifaru, que significa "el guardián del rinoceronte".

Título: En un árbol sin ardilla

Fotógrafa: Allegra Hutton (EE.UU.)

Categoría: Mención honorífica, Comportamiento: Mamíferos

Ubicación: Delta del Okavango, Botsuana

Hutton había observado a un joven leopardo perseguir a una ardilla hasta un árbol, después de haber visto al felino intentar sin éxito acechar a un conejo. La ardilla escapó trepando a un árbol más alto, dejando al leopardo aferrado a ella antes de que finalmente emprendiera una torpe retirada.

La superviviencia de los leopardos jóvenes está lejos de estar garantizada: menos de la mitad alcanzan la edad de independencia, y entre las amenazas a las que se enfrentan se encuentran los leopardos machos, los leones y otros depredadores.

Título: Escape en un instante

Fotógrafo: Jens Cullmann (Alemania)

Categoría: Mención honorífica, Comportamiento: Anfibios y reptiles

Ubicación: Reserva de caza del Kalahari Central, Botsuana

Una rana toro africana se abalanza sobre una mariposa babul, pero falla.

En una visita anterior, tras fuertes lluvias, Cullmann había visto renacuajos y regresó al mes siguiente para encontrar estanques y charcos repletos de ranas toro jóvenes. Pasó más de dos semanas observando cómo las ranas jóvenes "comían todo lo que se movía".

En su etapa adulta, las ranas toro africanas pueden alcanzar los 12 cm de longitud y pasan alrededor de 10 meses al año en estado de letargo bajo tierra, emergiendo después de las lluvias para reproducirse y alimentarse vorazmente.

Título: El dragón oculto

Fotógrafo: Gil Wizen (Israel/Canadá)

Categoría: Mención honorífica, Comportamiento: Invertebrados

Ubicación: Estación Biológica Wildsumaco, Provincia de Napo, Ecuador

Wizen estaba fotografiando a un saltamontes dragón de líquenes de apenas 15 mm de largo, lo que dificultaba distinguirlo del liquen que lo rodeaba. Vio el insecto cuando se movió, pero incluso entonces tuvo problemas para separarlo del fondo a través del visor.

Esta criatura, que solo se encuentra en la cordillera de los Andes de Ecuador, posee una armadura espinosa que la protege de los depredadores con vista de águila, capaces de ver a través de su camuflaje.

Título: La calma en medio de la tormenta

Fotógrafo: Shane Gross (Canadá) - Ganador del concurso de fotografía de vida silvestre 2024

Categoría: Mención honorífica, Océanos: Una visión más amplia

Ubicación: Isla D'Arros, Seychelles

Gross estaba fotografiando un banco de jureles ojones cerca de la costa al amanecer, mientras se acercaba una tormenta. Para crear una imagen a dos niveles, puso la cámara boca abajo para favorecer la distribución de la flotabilidad y se movió lentamente hacia los curiosos peces.

El jurel ojón se pesca en muchas partes del mundo, pero aquí está relativamente a salvo. En 2023, las aguas que rodean la isla D'Arros fueron declaradas Área Marina Protegida y designadas como zona de veda total, como parte de la iniciativa mundial que insta a los gobiernos a proteger el 30% de la superficie terrestre y oceánica del planeta para 2030.

Título: Pasatiempo en la piscina

Fotógrafo: Loren Elliott (EE.UU.)

Categoría: Mención honorífica, Fauna urbana

Ubicación: Monrovia, California, EE.UU.

Elliott pasó horas observando a través de la ventana de la cocina de la casa de un residente local, con la esperanza de fotografiar a los osos negros que frecuentemente transitan por el jardín. Observó a uno deteniéndose para darse un chapuzón en la piscina del jardín, lo que pone de manifiesto la creciente coexistencia entre la vida silvestre y la vida residencial en el condado de Los Ángeles, donde las urbanizaciones se han extendido hacia el hábitat de los osos.

Título: Protector del Océano

Fotógrafo: Ralph Pace (EE.UU.) - Ganador de la categoría Subacuática 2025

Categoría: Mención honorífica, Humedales: Una perspectiva más amplia

Ubicación: Bahía de Monterey, California, EE.UU.

Una liebre marina se desliza por una pradera de zostera en las aguas de la bahía de Monterey, donde Pace fotografiaba al atardecer. Para él, el encuentro representó una imagen esperanzadora de "un gigante gentil que protege las últimas praderas verdes del mar".

Al alimentarse de algas rojas, que pueden impedir que la luz solar llegue a la pradera, las liebres marinas desempeñan un papel importante en la restauración de la zostera marina, que es vital para los ecosistemas costeros y un importante sumidero de carbono.

Título: El espectáculo continúa

Fotógrafo: Pietro Rojas (Guatemala)

Categoría: Mención honorífica, Fotoperiodismo

Ubicación: Doha, Qatar

Tras enterarse de que un circo con animales se presentaba en la ciudad, Rojas fue a documentarlo y vio a un oso pardo montado en una pequeña motocicleta, amordazado y sujeto al aparato. Para él, la escena resaltaba el contraste entre la naturaleza salvaje del animal y el entorno humano impuesto sobre él.

Más de 50 países de todo el mundo han prohibido o restringido el uso de animales salvajes en los circos, debido a la preocupación de que les cause sufrimiento.

El concurso Fotógrafo de Vida Silvestre del Año es desarrollado y producido por el Museo de Historia Natural de Londres.

*Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.