Галаксија Млечни пут није равна плоча - крива је и увијена

Наша галаксија - Млечни пут - „искривљена је и увијена", а не равна како се раније мислило, показује ново истраживање.

Анализе највећих звезда у галаксији показују да оне не леже на равној плочи како је то представљано у академским текстовима и књигама популарне науке.

Астрономи са Универзитета у Варшави спекулишу да се галаксија можда искривила у прошлим интеракцијама са оближњим галаксијама.

Нова тродимензионална мапа објављена је у часопису Наука.

Популарна слика Млечног пута као равног диска настала је на основу посматрања 2,5 милиона од 2,5 милијарде звезда.

„И даље смо далеко од тога да разумемо унутрашњу структуру и историју Млечног пута, делом и због тога што је екстремно тешко измерити удаљеност звезда у спољним деловима наше галаксије", каже Дорота Сковрон са Универзитета у Варшави.

Како би створили прецизнију слику, Сковрон и њени сарадници мерили су удаљеност између неких од најсветлијих звезда у галаксији - Цефеида промењивих звезда. То су масивне младе звезде које сијају стотинама, ако не и хиљадама пута јаче од Сунца. Оне могу да буду толико светле да се могу видети са самог руба галаксије.

И не само то, оне и пулсирају у правилним интервалима брзином која је директно повезана с њиховом светлошћу.

То омогућава астрономима да с великом прецизношћу израчунају удаљеност између звезда.

Већина звезда идентификована је у опсерваторији у Чилеу. Пшемек Мруж, члан тима, казао је да су резултати изненађујући.

„Наша открића показују да Млечни пут није раван. Искривљен је и увијен даље од галактичког центра. До кривљења је могло да дође у претходним интеракцијама са сателитским галаксијама, интергалактичким гасовима или тамном материјом (невидљивом материјом присутном у галаксијама о којима се мало зна)."

Резултати пољских научника подржавају анализу асторнома са Универзитета Маквори у Аустралији и Кинеске академије наука која је објављена у фебруару.